¿Qué significa que mi bebé no llore al nacer?

El llanto de un bebé al nacer significa para el equipo médico que sus pulmones están sanos. A menudo los padres escucharán a un médico elogiar el llanto de su bebé al nacer, pero ¿significa esto que un bebé que no llora al nacer no está tan sano?

Por supuesto, cuando un bebé llora en una habitación, hace un sonido. Pero también hay muchos elementos no vocales del llanto. Aunque el llanto de un bebé parece una acción muy simple, en realidad implica la coordinación de varios elementos complejos (1):

• Musculatura de la cara
• Vías respiratorias
• Respiración

Un estudio de 2005 encontró que los elementos no vocales del llanto en realidad se desarrollan en el útero (1). En el estudio, se presentó estimulación vibroacústica (aplicando un estímulo sonoro y vibratorio al abdomen de la madre) a 10 fetos en el útero, y todos mostraron como respuesta un comportamiento de llanto fetal. Mostraron patrones de inhalación y exhalación que imitaban el llanto posterior al útero, y hacían muecas o fruncian el ceño en el útero (2). El estudio reveló que, a las 20 semanas de gestación, el feto tiene toda la coordinación de habilidades motoras necesaria para la parte no vocal del llanto.

Cuando nacen los bebés, están expuestos al aire frío y a un nuevo entorno, por lo que a menudo los hace llorar de inmediato. Este llanto expandirá los pulmones del bebé y expulsará el líquido amniótico y la mucosidad.

La Dra. Yvonne Bohn, obstetra-ginecóloga del Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, California, explica que el primer llanto oficial del bebé muestra que los pulmones funcionan correctamente (3). Sin embargo, el llanto puede retrasarse debido a una serie de factores diferentes, que incluyen un parto difícil, un cordón nucal, etc.

Si un llanto se retrasa, es posible que no signifique necesariamente que el bebé no esté sano. Su médico puede intentar estimular el primer llanto del bebé secándolo o succionándole líquido por la boca o la nariz, si no ocurre de manera natural.

Si un llanto retrasado va acompañado de otros signos de emergencia, se debe brindar atención médica inmediata al bebé. Estos otros elementos de la evaluación del recién nacido se pueden encontrar en los componentes del método estándar de medición de la salud del recién nacido, la puntuación de Apgar. Las partes de la puntuación de Apgar son las siguientes:

A – Apariencia (color de piel)

P – Pulso (frecuencia cardíaca)

G – Mueca (irritabilidad / respuesta refleja)

A – Actividad (tono muscular)

R – Respiración (capacidad de respiración)

Cada uno de los criterios se puntúa con 0, 1 o 2 (siendo dos los mejores) y el total se obtiene sumando las 5 puntuaciones. Su médico generalmente realizará una prueba de Apgar uno y cinco minutos después del nacimiento. Se puede realizar otra prueba de Apgar a los 10, 15 y 20 minutos si la puntuación es baja. Si tu bebé tiene una puntuación de Apgar de 0-3, se encuentra en estado crítico; si es 4-6, probablemente necesitarán una intervención médica inmediata; si es 7 o más, se consideran normales (aunque un estudio reciente mostró que los puntajes de Apgar de 7-9 aún podrían estar asociados con resultados adversos). Aún así, se debe monitorear una puntuación por debajo de 10, incluso si está en el rango de 7-10.